Ma troisième randonnée cycliste, de 500km et 5727m de dénivelé positif, s'est déroulée dans le cadre de la sortie annuelle de certains professeurs de mon Ecole d'ingénieur, l'Ecole des Mines de St Etienne, qui, chaque année, décident de rejoindre une ville en France où se trouve une Ecole d'ingénieurs des Mines. Cette année, ce fut Gardanne, en 4 étapes :
Jour 1 : St Etienne - Vals les Bains.
Jour 2 : Vals les bains - Beaumes de Venise.
Jour 3 : Beaumes de Venise - Pertuis.
Jour 4 : Pertuis - Gardanne.
La liste des participants s'est constituée de 17 cyclistes et 3 accompagnateurs :
- Le «noyau dur» de l'Ecole des Mines de St Etienne : Laurent Bouquet, Richard Drogo (finisher de la TDS et des 100km de Millau), Roland Fortunier, Joël Monnatte, Pierre Passet, Marc Robert, Christian Roux : les habitués de ces sorties annuelles.
- Les « nouveaux » : Assia Tria, Nicolas Curt, Sylvain Drapier, Max Hervy, Alain Lallemand.
- 2 élèves : Antoine Letellier et moi-même.
- 3 personnes de l’Ecole des Mines de Nantes : Jean Michel Pichard , Hervé Rozec (finisher de nombreux 100km) et Gilles Turpin.
- Sans oublier : André Gault, Olivier Breuil, Jean Marc Goutorbe (accompagnateurs et logistique).
JOUR 1 :
Le départ, le vendredi matin, depuis St Etienne, se fait sous un ciel menaçant.
La route commence par l'ascension du col de la croix de Chaubouret, puis du col de la république.
St Bonnet le Froid, juste avant la grosse pluie, nous nous offrons une pause.
Et à St Agrève, c'est le déluge. Nous mangeons gelés à l'abri. Repartir sous la pluie froide s'avèrera extrèmement dur.
Le col de Mézilhac, l'un des plus dur, se fait heureusement avec le retour du soleil.
La fin de la première étape se conclut au camping à Vals les Bains.
En sortant du restaurant, ce soir là, c'est à nouveau l'orage.
JOUR 2 :
Les gorges de l'Ardèche, définitivement casse pattes, se font entre pluie et soleil.
Le pont St Julien, et toute l'équipe à son sommet, peuvent enfin profiter des rayons de soleil en début d'après midi.
L'arrivée dans le sud ne tiens pas ses promesse de beau temps : Le soir, c'est à nouveau le déluge.
L'apéro, au camping de Beaumes de Venise, conclut la deuxième étape.
JOUR 3 :
Dans les monts de Vaucluse, le soleil ne nous quittera plus.
L'équipe, à Venasque, prend la pause.
La pause-cerises est une conséquence des nombreuses tentations, tout le long des routes sudistes...
La route passe à Gordes, l'un des plus beau village de France, peu loin de mon village natal, Robion.
Arrivés au camping de Pertuis, la fin de la randonnée se fait sentir.
Au bistrot du camping, nous profitons de la dernière soirée avant le grand final.
JOUR 4 :
C'est la dernière étape, la plus courte, et je prends beaucoup de plaisir à me défoncer dans l'ascension du col du grand Sambuc, près de la montagne de la Ste victoire.
Aix en Provence, magnifique cité à proximité de Gardanne, se révèle être un véritable labyrinthe.
Gardanne : Comme à notre habitude depuis le départ, nous mettons un point d'honneur à passer en premier les panneaux de ville ou de col. Ainsi, c'est souvent le sprint dans le groupe. Si j'ai su m'offrir la plupart des panneaux de col, je laisse ceux des villes aux meilleurs sprinteurs que moi.
Et, enfin, l'arrivée à l'Ecole d'ingénieur de Gardanne conclut une belle aventure pimentée par de savoureux moments passés au sein du groupe de cyclistes.
Détails :
Etape 1, vendredi 5 juin 2009 :
St Etienne → Vals les Bains par les monts du Pilat, les monts du Vivarais et les monts d’Ardèche (157km, 1983m+, 2313m-).
Etape 2, samedi 6 juin 2009 :
Vals les Bains → Beaumes de Venise par les gorges de l’Ardèche (130km, 740m+, 904m-).
Etape 3, dimanche 7 juin 2009 :
Beaumes de Venise → Pertuis, plateau du Vaucluse , montagne du Luberon et vallée de la Durance (116km, 1268m+, 1126m-).
Etape 4, lundi 8 juin 2009 :
Pertuis → Gardanne par les versants sud et nord de la montagne Ste Victoire (80km, 950m+, 1000m-).
500km
5727m+.
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