J'avais participé à cette épreuve en septembre 2013, et le changement de date pour début juillet en 2015 faisait que cette course rentrait bien dans le calendrier. A cause de son parcours difficile, la performance que je pouvais faire à ce triathlon restait néanmoins imprévisible. J'avais accumulé beaucoup de courses pendant le mois de juin, et je ne savais pas trop ce que ça allait donner dans les bosses. Vu que le plateau n'était pas si relevé, je ne me fixait comme seul objectif mon premier top 10 sur une course WTC (World Triathlon Corporation, l'entreprise qui gère les courses Ironman).

   Le coin de Muskoka, au fond de l'Ontario, est vraiment paradisiaque, mis à part les moustiques; Je n'en ai jamais vu autant, et c'est très dur de s'endormir dans une chambre quand il fait 30°C, mais qu'on est obligé de dormir sous les draps car 25 moustiques sont rentrés en même temps que moi par la porte. Le samedi matin, avec Gwen et Milton, nous avons vu notre premier orignal sauvage dans le parc Algonquin. Vu qu'il n'était vraiment pas effrayé, nous ne devions pas être ses premiers humains sauvages.

   Concernant la course, j'ai eu d'excellentes sensations dans l'eau. Le départ des pros ne comptait qu'une quinzaine d'athlètes, ce qui facilitait la chose. Nous avons tous été surpris par le coup de départ, un peu expédié rapidement, et j'ai du pousser sur les 100 premiers mètres pour rejoindre les pieds de Sanders. Trop confortable, je suis parti du groupe au bout de 500m. Je m'attendais à ce qu'on me suive, mais non, je me suis retrouvé seul en 5ème position de la course pendant un moment. Peu avant la fin, Chase et Monnink me passent et je sors 7ème juste sous les 27 minutes.

   Je considère cela comme ma meilleure nage car le 26 minutes a été fait en solitaire. De plus je sors davantage en 26'40'' de l'eau, le tapis se trouvant un peu plus loin sur la berge. Motivé par ce résultat, je m'attendais à faire une grande course, car je ne perds pas de place sur le vélo en général. Mais là, j'en ai déjà logiquement perdue une dans le premier kilomètre lorsque Sanders m'a passé, puis deux autres peu avant la fin. J'était loin de ma meilleure forme de vélo, car je fais le même temps qu'en 2013, ce qui est un peu frustrant, mais je m'y attendais un peu avec l'enchaînement des courses. Le parcours était terriblement dur, un peu plus de 1000m d'ascension sur 94km, et à aucun moment je ne me suis senti vraiment confortable. Bref, j'ai déposé le vélo en 10ème place, et espérais que ma course à pied allait me sauver.

   Là encore, le parcours de course à pied n'avait rien de plat, notamment la fin avec de très grosses bosses. D'entrée de jeu, je me fait doubler par Lantz qui a décidé de courir son 21km à bloc. Mais plus loin, le brésilien Amorelli a sauté et finit à la marche. Vers la fin, je reprends Chase, passe en 9ème position et rempli donc mon objectif de top 10. Mon 21km en 1h23 est assez correct vu ma performance en vélo et la difficulté du parcours (et la pause toilette à mi-course), et surtout je confirme mes progrès en course à pied, je suis loin des 1h28 de l'an dernier ! Un parcours plat et des jambes reposées pourraient me rapprocher des 1h20 voire même le casser, mais encore faudra-t-il tenir le 3'45''/km plus loin que le 11ème kilomètre !

   Il y avait deux places à moins de deux minutes devant moi, et c'est vraiment dommage que je n'ai pas su pousser plus sur le vélo. Mais d'un autre côté, heureusement que certains athlètes comme Beals ou Crawford ne se sont pas pointés à la course, ce qui m'a permis de remplir mon objectif. En juillet, il y aura beaucoup moins de courses, et beaucoup plus d'entrainement. L'idée est de retrouver de la fraîcheur pour août et 70.3 Timberman, où je fais chaque année ma meilleure course.

IRONMAN 70.3 MUSKOKA - 1,9KM+94KM+21,1KM

4h29'42''

Nage : 26'59'' (1'25''/100m, 25ème temps)

Transition 1 : 3'16''

Vélo : 2h34'47'' (36,438km/h, 17ème temps)

Transition 2 : 0'42''

Course : 1h23'58'' (15,077km/h, 3'58''/km, 9ème temps)

9ème sur 1545 partants

9ème pro.

Les photos ici.

    La troisième manche de la série Grand Prix était très particulière, car elle se déroulait sur un format très court (180m nage / 5km vélo / 1,5km course), en deux manches, des demi-finales et une finale. Les 5 premiers de chacune des demi-finales de 13 concurrents étaient qualifiés ainsi que les 4 meilleurs temps excluant les qualifiés. Bien que cette distance ne m'avantage pas, je voulais utiliser cette course particulière pour enfin faire le pack à vélo. Le wetsuit était évidemment sans intérêt sur une distance si courte.

   Je n'ai jamais porté de dossard aussi bas de ma vie (#3, en raison de mon actuelle 4ème place au général, le 3ème étant absent), et cela m'a valu une bonne place sur le ponton. Sur la nage, j'ai poussé de toute mes forces et me suis senti très incorfontable, et suis sorti de l'eau juste derrière la fameux pack. Par contre, j'ai appris que ma transition était vraiment trop lente comparée à celle des autres. Etourdi, je n'ai pas couru aussi vite que les autres jusqu'au vélo, et je ne suis pas assez rapide dans l'exécution de mes gestes, notamment la montée sur le vélo en étant en train de courir. Résultat, j'ai pris 10 secondes en transition, et encore une fois, j'ai fait tout le vélo 50m derrière le pack.

   Du coup, étant environ 10ème en T2, j'ai couru aussi vite que j'ai pu pour me qualifier. Je suis vite remonté en 6ème place, et j'ai poursuivi mon effort pour être repêché. Mon effort a payé, j'ai eu le meilleur temps de course à pied de toutes les demi-finales (4'48'' au 1500m, soit 3'12''/km), 6ème et de ma manche, mais aussi 6ème temps des trois demi-finales. Bref, j'avais le meilleur temps des non-qualifiés et j'ai été repêché.

   J'ai poussé comme jamais pendant 17'35'' sur cette épreuve, et je pense sans hésiter que c'était l'effort le plus violent que j'ai eu à faire. Je suis passé par le goût du sang dans la bouche, l'envie de vomir, et les poumons et la gorge brulés à l'arrivée. Je n'avais encore jamais goûté à ce combo, j'ai eu droit à la complète, jambon - oeufs - fromage !

   Pour la finale, je me suis dis que je devais me concentrer sur la technique de nage pour mieux glisser dans l'eau, plutôt que de pousser inefficacement comme un boeuf. Là encore, ç'a été bénéfique, je suis sorti dernier, certes, mais bien accroché aux pieds du groupe, et plus confortable. Malheureusement, j'ai appris que même si je sors de l'eau assez proche, je dois améliorer mes transitions pour partir avec le pack. Encore une nouvelle leçon ! Trop lent en T1, j'ai été immédiatement largué, surtout que cette fois l'entente a été bonne au sein du groupe et les relais se sont faits, car trois gars étaient en échappée devant... Bref, je me suis fait distancer malgré mes efforts, et les seuls gars que j'ai doublé sont ceux qui ont chuté.

   En course à pied, encore une fois, je me suis fais violence pour remonter des places et j'ai fini 13ème sur les 19 athlètes de la finale. Nous étions 39 à aprticiper au total, donc 13ème sur 39 me met dans le premier tiers, je suis à ma place.

   Victoriaville est une ville très entreprenante en matière de sport et d'environnement, et j'ai beaucoup aimé l'endroit comme la philosophie. Aussi je suis resté pour le sprint le lendemain. En effet, le voyage depuis Montréal est assez long, alors autant profiter du coin, et essayer de rentabiliser le weekend avec les bourses offertes sur le sprint.

GRAND PRIX DE VICTORIAVILLE- 2X(0,18KM+5KM+1,5KM)

DEMI-FINALE

17'35''

Nage : 2'38'' (1'27''/100m, 23ème temps)

T1 + Vélo + T2 : 10'09'' (5ème temps)

T2 + Course : 4'48'' (18,750km/h, 3'12''/km, 1er temps)

6ème élite sur 68 partants.

FINALE

17'56''

Nage : 2'43'' (1'30''/100m, 24ème temps)

T1 + Vélo + T2 : 10'14'' (14ème temps)

T2 + Course : 4'59'' (18,090km/h, 3'19''/km, 12ème temps)

13ème élite sur 35 partants.

   Le triathlon de Drummondville a été l'un des premier au Québec et a même fait l'objet d'une coupe du monde gagnée par Chris McCormack il y a une vingtaine d'année. Il était assez logique que Triathlon Québec choisisse cet emblême pour une course draft legal sur distance olympique. Malheureusement, malgré les bourses de 10 000$, le succès n'a pas été présent du côté des inscriptions, et les quelques élites inscrits ont été relégués sur le triathlon groupe d'âge, avec drafting. L'avantage, c'est que je pouvais tester mes Falcon Rampage de 88mm en mode course.

   La rivière était déchaînée à cause des grosses pluies de la semaine, et la natation a même failli être annulée, mais ce sera finalement dans un fort courant que le triathlon aura bien lieu. Je visais à cette course un top 5 car je savais que tous les bons athlètes étaient présent, et j'avais 4 noms en tête que je savais bien meilleur que moi (Gilbert, Lefebvre, Vézina, Al-Sabbagh). Ces quatre là signeront d'ailleurs des chronos de 17 à 20 minutes sur la nage, prenant déjà une bonne avance sur moi et mes 23 minutes.

   Cependant, j'ai eu d'excellentes sensations sur le vélo qui m'ont fait remonter des places, dont Al-Sabbagh et Vézina. Je me sentais très bien sur 30km, mais j'ai malheureusement mal géré, car j'ai eu une baisse de régime dans les dix derniers kilomètres. J'ai tout de même signé l'un des meilleurs chronos sur le vélo avec 41km/h ce qui donne pas mal de confiance à 8 jours du 70.3 Mt Tremblant.

   En transition, en 6ème place, j'espérais retrouver de l'énergie sur la course, comme c'est souvent le cas, mais j'ai eu de terriblement mauvaises sensations rien que pour traverser la transition, et sur les cinq premiers kilomètres de course, je voulais arrêter tous les dix mètres. La seule chose qui m'a fait continuer, c'est de voir que j'allais à un très bon rythme, vers 3'30''/km. J'ai évidemment bien ralenti sur la deuxième moitié, car je ne pouvais ni tenir ce rythme, si supporter ce manque d'énergie, et la fin a été un peu plus agréable. J'ai cependant vraiment fini sur les rotules, ayant remonté à la 4ème place, à 20 secondes du 3ème, mais n'ayant jamais pu le rejoindre, et je me suis même fait doubler par Al-Sabbagh dans le dernier kilomètre en étant incapable de coller et combler les 10 secondes qui me séparaient de lui.

   Je me suis allongé peu après la ligne d'arrivée, et il m'a fallu deux bouteilles d'eau pour me relever. Je pense que le fait d'avoir fait un vélo overpace dans la grosse chaleur a rendu cette course à pied la plus terrible que j'ai eu à faire, sans énergie et déshydraté. Mais au moins, je signe un temps correct pour des jambes sans jus (36'33''), brise le 2h, et rempli mon objectif de top 5.

TRIATHLON FBL DE DRUMMONDVILLE- 1,5KM+40KM+10KM

1h59'17''

Nage : 23'39'' (1'34''/100m, 15ème temps)

T1 + Vélo : 59'05'' (3ème temps)

T2 + Course : 36'33'' (5ème temps)

5ème sur 180 partants

4ème élite.