Pour finir mon 12 jours sans les filles en beauté, j'ai trouvé de justesse un half dont les dates fonctionnaient. De justesse, car je réalise à quel point faire du triathlon dans la campagne rurale des USA demande de la patience entre les courses, et de se déplacer. Avec le critère "à moins de 6h de route de la maison", cet half, dans l'Indiana, était le seul qui fonctionnait dans mes dates.

   Alors que la course paraissait très plate sur le papier, et que je m'attendais à faire un temps rapide pour me remonter l'égo malgré ma forme moins que moyenne, le parcours a tout de même ramené son lot de difficultés. Sorti premier de l'eau sur un parcours 200m trop court, je suis resté en tête jusqu'à 60km sur le vélo. Le parcours, certes plat, était très exposé au vent et plutôt lent. Mais quand je regarde ma puissance moyenne, je remarque très vite que l'absence de repos et les excès d'entrainement de la semaine ont été des facteurs plus importants que le vent. J'avais prévu de m'amuser cette semaine, alors c'est de bonne guerre.

   Arrivé 4ème en T2, la course à pied a eu lieu à moitié sur le circuit d'entrainement de l'équipe de cross country locale. Pas d'allure incroyable donc, mais une ambiance trail que j'ai plutôt aimé, surtout que les trois autres devant sont restés en ligne de mire tout le long. Cela a été une motivation à garder le rythme et je ne rate le top 3 que pour moins d'une minute, avec un niveau de forme de triathlon qui n'a cessé de s'amélioré au cours de l'été. Fait intéressant, plus on s'enfonce dans la campagne, plus on pratique la frugalité triathlètique: pas de marquage, pas de dossard, pas d'autocollant sur le vélo, pas de cérémonie de remise des prix, pas de repas, et un prix trois fois en dessous des circuits des compagnies côtées en bourse.

HUNTINGTON HALF - 1,9KM+90KM+21,1KM

4h43'47''

Nage : 27'48'' (1'27''/100m, 1er temps)

Transition 1 : 1'13''

Vélo : 2h34'07'' (35,04km/h, 7ème temps)

Transition 2 : 1'28''

Course : 1h39'11" (12,76km/h, 4'42''/km, 4ème temps)

4ème sur 36 finishers

2ème men 30-34.

Autrefois appelé le Toughman Ohio, comme c’était le cas sur l’édition de l'an dernier, annulée, le triathlon de Salt Fork Lake portait bien son nom, avec 1500m de dénivelé sur le parcours vélo. C'est le nouveau parcours course à pied adouci (sur route au lieu de sentiers, mais pas pour autant plat) ou peut-être le besoin d'effrayer moins de monde qui a poussé les organisateurs à le renommer. Il reste le triathlon le plus dur que j'ai fait sur cette distance. Que ce soit l'an dernier ou celui-ci, c'est en effet le type de parcours que je recherche, ne m'entrainant que dans des montées dans mon coin de pays.

J'ai fait mon meilleur temps natation depuis deux ans, dans les 30 minutes, considérant que je nage 50% moins qu'avant la naissance de Nelia, et que pendant cet hiver, je suis tombe à une séance semaine pour me concentrer sur un peu plus de trail.

Comme attendu, le vélo a été épique, avec ses quatre aller-retours dans le parc de Salt Fork Lake, sur une chaussée mouillée par les orages de la nuit. Mais, contrairement a mon premier 70.3 de 2021, cette fois-ci l'endurance était là, avec un rythme très constant jusqu’à la fin.

Le manque de jus s'est plutôt montré sur la course a pied, ce qui n'a pas pardonné dans les dénivelés. J'aurais aimé que l’expérience des 50km hivernaux suffise, mais visiblement, il me manque des séances de piste. Par contre, comme planifié, cette course était parfaite comme dernière répétition avant le 70.3 Virginia's Blue Ridge, l'un des 70.3 du circuit Ironman les plus dur en Amérique du Nord, deux semaines plus tard.

SALT FORK TRIATHLON - 1,9KM+90KM+21,1KM

5h33'31''

Nage : 30'44'' (1'37''/100m, 16ème temps)

Transition 1 : 1'27''

Vélo : 2h57'26'' (30,43km/h, 10ème temps)

Transition 2 : 1'49''

Course : 2h02'05" (10,37km/h, 5'47''/km, 41ème temps)

18ème sur 125 partants

3ème men 30-34.

   Mon dernier 70.3 remontait à Mont Tremblant en 2019 avec un très satisfaisant 4h22', qui était mon dernier 70.3 chez les pros. La fin des études, premiers contrats de travail, une pandémie et un bébé ont fait en sorte que deux ans plus tard je me suis aligné sur ma première course GA depuis longtemps.

   Cette course n'a vraiment rien d'exceptionel et ne vaut pas le montant de l'inscription (ce qui est le contraire de la course que je ferais deux semaines plus tard). Mais c'est la seule course Ironman en ohio et surtout le seul 70.3 qui ne sera pas annulé de l'été par chance du calendrier. Donc le monde était là.

   J'ai sorti une nage sans wetsuit correcte compte tenu des pauses forcées à répétition depuis un an. Le vélo a été excellent sur la première moitié, autours de 300 Watts, mais j'ai cassé progressivement. Un peu trop gourmant, mais ravi de voir des watts aussi élevé aussi longtemps avec deux fois moins de mileage dans les jambes. Cela a malheureusement impacté ma course à pied qui a été ma pire à vie sur un 70.3, pas aidé par la chaleur non plus.

Au final je fais mon pire temps sur la distance, mais paradoxalement, le bonheur d'enfin faire un triathlon l'a emporté sur la déception. Les sensations physiques post-70.3 étaient juste savoureuses à retrouver. Cela a consitutué un excellent entrainement pour la suite de l'été.

IRONMAN 70.3 OHIO - 1,9KM+90KM+21,1KM

5h09'17''

Nage : 32'29'' (1'42''/100m,100ème temps)

Transition 1 : 3'00''

Vélo : 2h23'37'' (37,60km/h,112ème temps)

Transition 2 : 4'16''

Course : 2h05'56" (10,05km/h, 5'58''/km, 486ème temps)

202ème sur 1871 finishers

34ème men 30-34.